Я открыла глаза. Прямо передо мной, напротив лица, маячило какое-то пятно. Вокруг него все расплывалось, но мне почему-то показалось, что я дома, в спальне, лежу на нашей с Гором кровати.

— Ниша!

Пятно приблизилось, и я разглядела собственного мужа.

— Егор.

Голос казался хриплым и чужим. Горло было сухим, как наждак. И ужасно хотелось пить. Такое странное ощущение, будто я могу сразу ведро воды выпить. Или вылакать? Как правильно говорить о волках?

Мысли сбились.

— Ну и напугала ты меня, Ниша, — укоризненно сказал Гор, убирая с моего лица спутанные волосы. — Ты зачем под пули кинулась?

Зачем, зачем… Неужели непонятно?

— Тебя спасала, — попробовала усмехнуться в ответ и тут же скривилась.

Болело все: ребра, ноги, руки, голова. Хотя определенный плюс можно было найти и в этом, ведь если я их чувствую, значит, все на месте. Ничего не потеряла.

Перед глазами снова встало лицо похитителя, гнусная ухмылка, красные пятна на белом снегу. Интересно, он жив?

— Потерпи немного, — серьезно сказал муж. — Первый оборот никогда не бывает легким, а уж в твоем возрасте, да с огнестрелом…

— Выходит, тот бандит попал?

— Попал, — кивнул Егор.

Он говорил спокойно, но я чувствовала, как напряженно вибрирует у него внутри сила альфы.

— Это хорошо, — удовлетворенно улыбнулась в ответ.

В этот раз было уже не так больно. И губы послушались с первого раза.

— Ника? — нахмурился Егор.

— Радуюсь, что правильно рассчитала траекторию. На четырех лапах это сделать довольно непросто.

— Господи, Ниша, как ты умудряешься во всем замечать только хорошее? — вздохнул муж. — Что? — отвлекся он на вошедшего в комнату Чадова.

— Там Инга пришла, хочет Нику Александровну увидеть, — доложил Семен.

— Пусть до завтра подождет, Ника пока…

— Позови ее, — перебила мужа, пытаясь приподняться на постели.

Блин, представляю, что Инга чувствовала… Я ведь не хотела ее подставлять, не предполагала, что все так выйдет, всего лишь хотела разобраться со своей давней проблемой, а получилось, что столько народу переполошила.

— Не думаю, что это хорошая идея, — нахмурился муж. — Ты сейчас слишком слаба.

— Ерунда! Я прекрасно себя чувствую, вот, смотри!

Я собралась с силами и села. Голова закружилась, но это такая мелочь! Главное, все живы, и былой кошмар закончился. И даже никто, кроме меня, не пострадал. Но ведь я сама виновата? Так что, ладно уж, пусть. Потерплю.

— Уверена?

В глазах мужа читалась тревога. А в душе… Ох, в его душе бурлило столько всего…

Не удержавшись, подняла руку и поманила любимого к себе.

Гор наклонился, я потянулась к его губам… и заставила забыть о плохом. Мы вместе, с нами все хорошо. А с остальным разберемся.

Бабушка учила меня, что нельзя зацикливаться на негативе. «Будь как пчела, Никуша, — говорила она. — Пчела всегда видит только цветы, не замечая навоза, из которого они растут». Вот я всю жизнь и старалась видеть только хорошее, а плохое… Плохое и без меня увидят.

— Я, наверное, зайду позже, — послышался от двери смущенный голос.

— Инга!

Я оторвалась от мужа и посмотрела на подругу. Синие глаза сверкают, лицо настороженное, легкая куртка распахнута, а под ней — тонкий шелковый халатик. И тапочки на ногах. Неужели по снегу в них прибежала?

На душе стало так тепло… Выходит, я ей все-таки небезразлична, хоть она и пытается показать, что не нуждается в нашей дружбе.

— Пять минут, — строго посмотрел на Ингу Егор. — Не больше.

— Хорошо, — кивнула та, глядя на меня своим обычным серьезным взглядом.

Бедная Инга. Она так редко улыбается. Только когда Никитка рядом.

— Прости, что заставила волноваться, — подождав, пока подруга усядется на придвинутое к кровати кресло, сказала я.

Мне правда было стыдно. Сейчас, когда все осталось позади, я уже могла размышлять здраво и понимала, какую глупость совершила. Разве можно было рассчитывать, что справлюсь сама, без помощи? «Не говорите никому, иначе пострадают ваши близкие»… Кто бы мог подумать, что стандартная фраза всех киношных злодеев окажется такой действенной? Одна только мысль о том, что с Егором случится что-то плохое, что снова повторится тот страшный день… Одна эта мысль заставила меня потерять разум и кинуться «спасать» любимого.

— Как ты себя чувствуешь? — не обратила внимания на мои слова Инга.

Она была встревожена и даже не скрывала этого. Вон как кулак на правой руке сжала, и пальцы серебряную подвеску теребят.

— Как будто меня переехал самосвал, — усмехнулась в ответ, и тут же пожалела о своих словах.

Лицо подруги побледнело. Блин, ну кто меня за язык тянул?

— Да шучу! Все со мной нормально, даже лучше, чем нормально.

Я замялась, не решаясь признаться в своей недавней ущербности. Все-таки для волков неумение оборачиваться — постыдно. Хорошо, что для Егора это оказалось неважно. Когда он узнал мою «тайну», только отмахнулся и сказал, что его силы на двоих хватит. А ведь я так боялась… Наверное, из-за этого и со свадьбой тянула, все ждала, что Гор одумается. Куда альфе такая пара? Ни по лесу вместе не пробежать, ни под луной на единой тропе не сойтись… Но мой волк оказался настойчивым, если уж он что-то решил, то его и танком не сдвинешь. А раз он вздумал назвать меня своей — тут уж даже вариантов не было, только соглашаться.

— А это что? — Инга кивнула на повязку.

— Ерунда. Пулю поймала.

Я старалась говорить как можно беззаботнее, чтобы еще больше не пугать подругу, а сама смотрела на нее и пыталась понять, что с Ингой не так. Выглядела она как-то иначе, чем обычно. Я не могла уловить, что именно изменилось, наверное, из-за ударной дозы обезболивающих, что вколол мне Костя Гладышев, местный доктор, но отчетливо понимала, что у подруги что-то случилось. Ну, помимо моей выходки.

— В тебя стреляли?

Голубые глаза заледенели.

— Ника!

Мою ладонь сжала крепкая рука.

— Почему ты ничего мне не сказала? Не доверяешь?

Подруга смотрела пристально, чуть исподлобья, так, как умела только она. Под ее взглядом хотелось вытянуться по струнке и выложить все, как на духу. Неудивительно, что Брягинцев на нее запал. Инга потрясающая! Сильная, решительная, смелая, даже рисковая. Такая не отступит перед лицом опасности, она, скорее, еще два шага вперед сделает, принимая удар на себя.

— Не в этом дело, — отмахнулась я. — Просто не хотела ставить тебя перед выбором.